Este está constituido por el dinero y los otros recursos que serán convertidos a efectivo en las operaciones de una entidad, en un periodo corto, un año generalmente, En otras palabras, es el conjunto de activos que no se pretende utilizar de manera continua en las actividades de la entidad. Algunos ejemplos son inventarios, productos en proceso, inversiones a corto plazo y efectivo en bancos o en caja.
En ciertas circunstancias, un bien raíz que normalmente se considera un activo fijo puede considerase como un activo circulante, como es el caso de terrenos o construcciones que están en el inventario de una empresa inmobiliaria para su venta.